リアル店長をめざして
2004/3/16
「麺道こってこて」はぼくの趣味であるラーメンの作り方を解説するページで、だからぼくは「店長」というハンドルネームを使ってサイト遊びを始めました。自分のお店を開くというほんの少しの憧れから産まれた、いわばバーチャル店長でした。当時も定年退職したら飲食店をやりたいなんて考えてはいたけれど、お店を開くために会社を辞めることなんか想像もしていませんでした。
ところが何の因果か、その１年半後に本当に会社を辞めることになるとは。
残念ながら（？）、ぼくがめざすのはラーメン屋ではありません。
ぼくは昔から、友だちだけがきてくれるような小さな飲食店をやりたかったのです。ジャンルなし、自分が食べたいもの・友だちに食べさせたいものをそのときの気分で作るような、いいかげんなお店です。そんなに凝ったものは出せないけれど、高からず、まずからず。居心地はよい。そういう、自分の家に友だちを招いているようなお店を作りたかったのです。
昔からそう思ってはいたけれど、そんなのんびりとした営業形態でやっていけるはずもなく、まさに定年退職後、子どもが独立して老後の心配もなくなったころに採算度外視でやれたらいいなくらいに思っていました。
しかしホームページを始めて、思わぬところで友だちの輪が広がる経験を経て、インターネットというメディアを使えばひょっとしてぼくの目指す道楽なお店が実現できるんじゃないかと考え始めちゃったのです。
友だちを呼ぶだけでは商売が成り立つはずもないし、ふつうに店を構えて一見の客を相手にしているのではぼくが考えるような店はできないし、口コミで広まって行列ができるようなおいしい料理を作る自信もありません。
でもインターネットでこうしてホームページをやっていって、それを見てくれる人が増え、そういう友だちを呼べば、もしかして友だちだけが来てくれる小さなお店が成り立つかもしれない。
そう思って、思い切って会社を辞め、リアル店長をめざすことにしました。
じゃあおまえんとこのホームページは実際の広告効果につながるほどの閲覧者がいるのか？
実は、「麺道こってこて」の一日の来客数は今のところ平均５０人ちょっとです。多くて８０人。ブックマークから来てくれている人はそのうち３０人くらいなのです。それじゃあ仮に全員に週一ペースで通ってもらったとしても、ちょっと食っていけそうにありません。
でも、これからですよ。もっとたくさんの人に友だちになってもらうために、これからおもしろいホームページを作るのです。だから会社を辞めるのです。
今はお店をやるには、お金もないし、技術もない。だけどそれはお店をやることをあきらめる理由にはならないはずです。これからお金を貯めて、技術を身につけて、しっかりした事業計画を立てていけばいいのだと思います。
想像するとそれはとても楽しいことだと思います。その様子を実況中継でみなさんにお伝えして、みなさんも楽しんでくれることを想像したら、もっと楽しくなります。
「麺道こってこて」が自分の進みたい道を探すエピソード１だったとすると、「ワカレミチ」はそれを実現させるためのエピソード２です。そして自分の夢がかなうエピソード３に続くのです。
バーチャル店長から、リアル店長へ。夢だけあれば、あとはこれから。この道は夢につながる道です。
